Bộ Chất lượng Môi trường Bắc Carolina đã cấp giấy phép khai thác của tiểu bang cho Piedmont Lithium, nhà cung cấp cho nhà sản xuất xe điện Tesla (NASDAQ:TSLA), cho phép công ty thiết lập một nguồn lithium quan trọng gần Charlotte, Bắc Carolina. Sự chấp thuận, được công bố hôm nay, phụ thuộc vào việc Piedmont Lithium đăng một trái phiếu khai hoang trị giá 1 triệu đô la.
Sự phát triển này là một bước tiến quan trọng cho dự án của Piedmont Lithium, nhằm mục đích chiết xuất lithium - một thành phần quan trọng trong pin EV - từ một mỏ sâu 500 feet. Cổ phiếu của công ty đã tăng 20% trong giao dịch trước thị trường sau thông báo.
Dự án đã vấp phải sự phản đối rộng rãi từ người dân địa phương lo ngại về các tác động môi trường, chẳng hạn như ô nhiễm nước và tiếng ồn. Bất chấp những thách thức này, mỏ đã sẵn sàng trở thành một trong số ít các địa điểm sản xuất lithium ở Hoa Kỳ, làm nổi bật cuộc xung đột quốc gia giữa hoạt động khai thác và lời hứa về môi trường của xe điện.
Giám đốc điều hành của Piedmont Lithium, Keith Phillips, bày tỏ ý định của công ty là tạo ra "một trong những hoạt động lithium hydroxit có chi phí thấp nhất, bền vững nhất trên thế giới". Công ty có một thỏa thuận thường trực để cung cấp cho Tesla spodumene cô đặc cho đến năm 2025, với tùy chọn gia hạn hợp đồng thêm ba năm.
Để đảm bảo giấy phép, Piedmont Lithium đã trải qua một quá trình xem xét nghiêm ngặt, gửi tài liệu mở rộng và đáp ứng nhiều yêu cầu thông tin. Nhà nước đã bắt buộc giám sát chất lượng nước thường xuyên và lắp đặt một lớp lót tổng hợp để lưu trữ chất thải, đi chệch khỏi lớp lót đất thường được yêu cầu.
Giấy phép bổ sung của tiểu bang về chất lượng không khí và nước thải vẫn được yêu cầu, nhưng những giấy phép này thường được coi là thường xuyên cho các dự án khai thác mỏ ở Bắc Carolina. Một phương sai phân vùng quan trọng từ các quan chức Quận Gaston cũng đang chờ xử lý, với một số ủy viên quận trước đây đã phản đối dự án.
Cách tiếp cận của Piedmont Lithium đối với quận với các kế hoạch của mình vào tháng 7 năm 2021 và đơn xin giấy phép tiếp theo vào tháng 8 năm 2021, đã dẫn đến sự mất lòng tin của cư dân địa phương. Công ty cũng tham gia vào các dự án lithium ở Tennessee, Ghana và Quebec.
Tài chính vẫn là một thách thức đối với Piedmont Lithium, đặc biệt là với giá lithium thấp hiện nay. Công ty môi giới TD Cowen lưu ý hôm thứ Hai rằng mặc dù việc đảm bảo vốn bên ngoài cho một dự án lithium mới có thể khó khăn, nhưng vị trí chi phí thấp của dự án Carolina Lithium có thể có lợi thế.
Trong một diễn biến liên quan, Albemarle, công ty khai thác lithium lớn nhất thế giới, đang mở rộng hoạt động tại một quận lân cận Bắc Carolina, bao gồm kế hoạch khởi động lại một mỏ lithium spodumene đã đóng cửa để cạnh tranh trực tiếp với Piedmont Lithium.
Reuters đã đóng góp cho bài viết này.Bài viết này được tạo và dịch với sự hỗ trợ của AI và đã được biên tập viên xem xét. Để biết thêm thông tin, hãy xem Điều Kiện & Điều Khoản của chúng tôi.