Investing.com -- Tổng thống Mỹ Donald Trump có vẻ như đang nuôi dưỡng một ảo tưởng về hình ảnh của nước Mỹ. Tôi đồng cảm với niềm tự hào của ông đối với đất nước này trong thời kỳ Thế chiến thứ II và có thể là sau đó, vào những năm 1970. Tôi cũng đã có tuổi, tuy không bằng ông Trump, nhưng đủ lớn để nhớ những khó khăn về lạm phát trong những năm 1970 và đủ quan tâm đến kinh tế để biết về cuộc Đại suy thoái sau bong bóng vào những năm 1930.
Tôi viết bài này với tư cách là một người từng làm việc trong ngành sản xuất. Khi mối đe dọa từ sự trỗi dậy của công nghiệp Nhật Bản ngày càng tăng trong những năm 1980, chúng ta đã phải từ bỏ những cách làm cũ, như việc công nhân quay tay trong một nghề (gia công chính xác) vốn mang tính thủ công nhiều hơn là lao động. Tóm lại, trong thực tế toàn cầu cạnh tranh mới này, câu khẩu hiệu là "tự động hóa hoặc chết". Chúng ta đã tự động hóa. Đó là sự tiến bộ. Cơ sở công nghiệp của Mỹ, sau Nhật Bản, đã phát triển mặc dù cơ sở công nghiệp tổng thể của Mỹ thu hẹp dưới sức ép toàn cầu và có cả năng suất từ tự động hóa.
Sự thoái trào: Nước Mỹ không bị bán đi — mà là bị cho đi
Trong những năm 1980 và 1990, Mỹ dưới sự dẫn dắt của các chuyên gia tài chính và các chính trị gia chưa bao giờ phải lao động vất vả. Nền kinh tế công nghiệp đã được tái cấu trúc để phục vụ lợi ích của Wall Street trong việc chia nhỏ và đóng gói các công cụ tài chính để kiếm lời, thay vì sản xuất hàng hóa để xuất khẩu và kiếm lời.
Con cáo Trung Quốc và đội quân lao động giá rẻ của họ đã được mời vào chuồng gà bởi các chính trị gia này, như một phần trong một nhóm gồm các nhà tài chính Wall Street, những người yêu cầu mỗi đồng lợi nhuận phải được vắt ra từ doanh nghiệp, và ở mức độ thấp hơn, Mexico, Indonesia, Đài Loan và những quốc gia khác đã và đang công nghiệp hóa để xử lý công việc mà trước đây vốn được sản xuất và tự hào mang nhãn "Made In America" (MIA).
MIA vẫn có ý nghĩa. Ví dụ, khi tôi mua một cây đàn guitar điện, tôi rất thiên vị những cây đàn Gibson, PRS hoặc Fender được sản xuất tại Mỹ. Thực tế, tôi có ba cây đàn guitar: Gibson SG, Fender Strat và PRS Studio. Tất cả đều được sản xuất tại Mỹ và đều bền bỉ theo thời gian.
Nhưng sự thoái trào nằm ở văn hóa rộng lớn hơn. Kể từ các hiệp định thương mại những năm 1990, Mỹ đã được huấn luyện trở thành một quốc gia tiêu dùng. Lần nữa, điều này là dưới sự hướng dẫn của các chính trị gia tham lam và thiếu tầm nhìn, cùng với các tổ chức tài chính tham lam (những gì chúng ta gọi là "Wall Street").
Thuế quan ngày nay
Ông Trump không chơi đúng bài mà ông nghĩ mình đang chơi. Ông đang đe dọa áp thêm thuế quan lên các đồng minh Canada và châu Âu nếu họ hợp tác để gây “tổn hại kinh tế” cho Mỹ. Thưa ông, người áp dụng một chế độ thuế quan đã được chứng minh là thất bại một cách hời hợt đang gây tổn hại cho nền kinh tế. Đặc biệt khi ông đang điều hành trên con tàu Good Ship USS Lollipop, một chiếc tàu chưa sẵn sàng để đáp ứng những thiếu hụt công nghiệp của chính mình đến mức có thể thỏa mãn một xã hội tiêu dùng khổng lồ và tham lam.
Nhưng còn nhiều điều hơn thế. Hơn cả câu hỏi "ai đúng, ai sai?" về cuộc chiến thuế quan. Trừ khi chúng ta đang ở giai đoạn cuối của một "thỏa thuận", theo kiểu "Art Of The Deal", một người có lẽ chưa bao giờ lao động một ngày nào trong đời (ngoại trừ việc tiêu tốn năng lượng cực kỳ lớn từ miệng và ngón tay của mình trong việc tweet và ký các sắc lệnh hành pháp) dường như nghĩ rằng ông ấy đang cầm một cây gậy to và nặng, khi thực tế, đối với nền công nghiệp của chúng ta, đó chỉ là một cây gậy bóng wiffle to, nhẹ như không khí bên trong.
Mỹ đã trở thành một xã hội tiêu dùng dựa trên tín dụng (nợ), thông qua sự tham lam trong ngắn hạn, do Wall Street và Hệ thống Dự trữ Liên bang thúc đẩy và được các chính trị gia tiếp tay. Tóm lại, Main Street của Mỹ đã bị bán đi.
Chắc chắn, Mỹ có những mỏ tài nguyên và năng lượng lớn. Chúng ta có một nền tảng công nghệ mạnh mẽ. Chúng ta có truyền thống làm việc chăm chỉ. Tuy nhiên, xét về yếu tố cuối cùng này, 30 năm với tư cách là người tiêu dùng của thế giới, giúp xây dựng Trung Quốc, chẳng hạn, bằng cách tăng nợ tiêu dùng trong khi họ tăng sản lượng công nghiệp, đã làm suy yếu rất nhiều vị thế công nghiệp tương đối của chúng ta. Hiện tại, chúng ta có một nền văn hóa hậu ngạo mạn (hubris), nghĩ rằng mọi thứ dễ dàng như việc nhấn nút trên điện thoại và chờ đợi sản phẩm được sản xuất hiệu quả với giá rẻ đến tận cửa nhà.
Thực tế là, mọi thứ thật sự đã dễ dàng như vậy! Nhưng trong một cuộc chiến thương mại, đặc biệt là với những quốc gia có nền công nghiệp không hề bị suy thoái như của chúng ta, không phụ thuộc vào những ảo tưởng thịnh vượng dựa trên tín dụng như Mỹ hiện nay… trong cuộc chiến thương mại đó… Mỹ sẽ thua. Chúng ta sẽ thua vì chúng ta là người mua, quốc gia tiêu dùng hàng đầu thế giới. Trong một cuộc chiến thương mại, người mua sẽ phải trả giá.
Lại một lần nữa, là một người trong ngành sản xuất của Mỹ trong quá khứ, tôi đã chứng kiến điều này diễn ra trong thời gian thực. Tôi và nhiều người khác như tôi đã cảnh báo về điều này, cảm thấy tức giận về nó, chấp nhận nó và điều chỉnh (tự động hóa) theo nó.
Nếu ông Trump không chỉ đang đẩy đến mức cực hạn của một "thỏa thuận Art Of The Deal" (Liệu ông ta có thông minh đến vậy không?), tôi tin rằng người dân Mỹ sẽ phải chịu một phần lớn tổn thất trong cuộc chiến thương mại sắp tới. Cơ sở công nghiệp của chúng ta đã bị suy yếu. Chắc chắn, chúng ta có thể xây dựng lại trong nhiều năm hoặc nhiều thập kỷ tới. Nhưng hiện tại, chúng ta hoàn toàn phụ thuộc vào quá nhiều hàng hóa ngoại nhập sản xuất giá rẻ từ những quốc gia mà nhiều người trong xã hội ngạo mạn của chúng ta có thể nghĩ là “bẩn thỉu”, là thấp kém hơn chúng ta. Chúng ta đã được nuôi dưỡng theo cách này, sau cùng.
Tôi không nghĩ ông Donald Trump nhận ra điều mà nước Mỹ thực sự là vào năm 2025. Nó có thể trở nên sản xuất hơn trong những năm sau này. Nhưng vào năm 2025, nó vẫn là một quốc gia tiêu dùng khổng lồ, chưa sẵn sàng cho những gì sẽ phải làm để sản xuất hàng hóa cứng một cách cạnh tranh cho chính người dân của mình và trên sân chơi toàn cầu. Nước Mỹ chưa sẵn sàng cho cuộc chiến này.