CAPE CANAVERAL, Florida - United Launch Alliance (ULA), một sự hợp tác giữa các nhà lãnh đạo hàng không vũ trụ Boeing (NYSE: BA) và Lockheed Martin (NYSE: NYSE:LMT), được thiết lập để làm nên lịch sử với chuyến bay đầu tiên của tên lửa Vulcan. Vụ phóng, dự kiến vào đầu ngày thứ Hai từ Cape Canaveral, mang sự khác biệt là nỗ lực hạ cánh xuống mặt trăng đầu tiên của Hoa Kỳ trong hơn 50 năm.
Tên lửa Vulcan dài 200 feet, chạy bằng động cơ từ Blue Origin của Jeff Bezos, được trang bị tàu đổ bộ mặt trăng Peregrine, được phát triển bởi Astrobotic. Nhiệm vụ này, nếu thành công, sẽ đạt được cuộc đổ bộ mềm đầu tiên của Hoa Kỳ lên mặt trăng kể từ sứ mệnh cuối cùng của chương trình Apollo vào năm 1972, và nó cũng sẽ là cuộc đổ bộ mặt trăng đầu tiên của một công ty tư nhân.
Sự ra mắt của Vulcan, đã chuyển đến bệ phóng vào thứ Sáu, đại diện cho một cột mốc quan trọng đối với ULA, đánh dấu đỉnh cao của gần một thập kỷ phát triển. Tên lửa Vulcan được thiết kế để thay thế tên lửa Atlas V hiện tại của ULA và cạnh tranh với Falcon 9 của SpaceX trên thị trường phóng vệ tinh.
Giám đốc điều hành ULA Tory Bruno bày tỏ sự phấn khích của mình đối với nhiệm vụ, chia sẻ một bức ảnh của Vulcan trên nền tảng truyền thông xã hội X với chú thích nhận xét về vẻ ngoài ấn tượng của tên lửa.
Rủi ro rất cao đối với nhiệm vụ đầu tiên của Vulcan, vì Lực lượng Không gian Hoa Kỳ coi đây là bước đầu tiên của hai chuyến bay xác minh cần thiết trước khi giao phó tên lửa với tải trọng an ninh quốc gia. George Sowers, cựu nhà khoa học trưởng của ULA và là nhân vật chủ chốt trong sự phát triển của Vulcan, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc ra mắt đối với triển vọng tương lai của ULA.
Vụ phóng cũng là một động thái chiến lược của ULA khi họ chuẩn bị cho nghỉ hưu các tên lửa Atlas V và Delta IV Heavy, để lại Vulcan là người kế nhiệm duy nhất trong phi đội của mình. Tên lửa mới có lượng tồn đọng đáng kể với khoảng 80 nhiệm vụ, lên tới hàng tỷ USD.
Việc nghỉ hưu của Atlas V đã được đưa ra do những lo ngại từ các nhà lập pháp Mỹ về động cơ RD-180 do Nga sản xuất, đặc biệt là sau khi Nga sáp nhập Crimea vào năm 2014. Sự thay đổi này diễn ra khi Falcon 9 của SpaceX, một bệ phóng có thể tái sử dụng hiệu quả hơn về chi phí, đã thách thức sự thống trị của ULA trong các nhiệm vụ an ninh quốc gia. Sự phát triển của Vulcan một phần là để đáp ứng với những thay đổi thị trường này, với giá nhiệm vụ bắt đầu từ khoảng 110 triệu đô la.
Tàu đổ bộ Peregrine dự kiến sẽ hạ cánh xuống bề mặt Mặt trăng vào ngày 23/2, mang theo các dụng cụ khoa học được thiết kế để thu thập dữ liệu để chuẩn bị cho các sứ mệnh của con người lên mặt trăng trong tương lai.
Reuters đã đóng góp cho bài viết này.Bài viết này được tạo và dịch với sự hỗ trợ của AI và đã được biên tập viên xem xét. Để biết thêm thông tin, hãy xem Điều Kiện & Điều Khoản của chúng tôi.