Bộ Nội vụ Hoa Kỳ đã cấp phép cuối cùng cho mỏ lithium Rhyolite Ridge của ioneer Ltd ở Nevada hôm nay, đánh dấu nguồn kim loại pin quan trọng đầu tiên trong nước được bật đèn xanh dưới thời chính quyền Tổng thống Joe Biden. Động thái này được thiết lập để củng cố chuỗi cung ứng cho các nhà sản xuất xe điện, bao gồm Ford Motor Company (NYSE: NYSE:F), một trong những công ty đã bảo đảm lithium từ mỏ.
Việc ủy quyền của mỏ kết thúc quá trình xem xét kéo dài hơn sáu năm, trong đó số phận của loài hoa kiều mạch quý hiếm Tiehm, đặc hữu của khu vực mỏ, là một điểm gây tranh cãi. Việc phê duyệt dự án phù hợp với các sáng kiến gần đây của chính quyền Biden nhằm tăng cường sản xuất khoáng sản quan trọng và giảm sự phụ thuộc vào sự thống trị thị trường của Trung Quốc.
Cùng với sự chấp thuận của mỏ, ioneer sẽ nhận được khoản vay 700 triệu đô la từ Bộ Năng lượng Hoa Kỳ và khoản đầu tư 490 triệu đô la từ Sibanye Stillwater (NYSE: SBSW) để tài trợ cho sự phát triển của dự án.
Laura Daniel-Davis, quyền Thứ trưởng Bộ Nội vụ, bày tỏ rằng quyết định này bắt nguồn từ khoa học và nhằm giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu là ưu tiên hàng đầu. Cục Quản lý Đất đai Hoa Kỳ đã ban hành hồ sơ quyết định cho dự án Rhyolite Ridge, bao gồm các biện pháp bảo vệ đáng kể cho hệ sinh thái địa phương và dự kiến sẽ tạo ra hàng trăm việc làm.
Nằm khoảng 225 dặm về phía bắc của Las Vegas, mỏ được dự đoán sẽ sản xuất đủ lithium để cung cấp năng lượng cho khoảng 370.000 xe điện hàng năm. Việc xây dựng dự kiến sẽ bắt đầu vào năm tới, với việc sản xuất bắt đầu vào năm 2028. Rhyolite Ridge đã sẵn sàng trở thành một trong những nhà sản xuất lithium lớn nhất của Hoa Kỳ, cùng với Albemarle Corporation (NYSE: ALB) và
Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ đã xác định lithium là một khoáng chất quan trọng cần thiết cho nền kinh tế và an ninh của quốc gia. James Calaway, chủ tịch của ioneer, bày tỏ niềm tự hào về thành tựu của công ty với tư cách là mỏ lithium đầu tiên của Hoa Kỳ được chính quyền hiện tại phê duyệt.
Mỏ sẽ chiết xuất lithium và boron, với loại thứ hai được sử dụng trong gốm sứ và xà phòng, từ một mỏ giống như đất sét. Lithium sẽ được xử lý thành các dẫn xuất pin tại chỗ và ioneer có kế hoạch tái chế một nửa lượng nước được sử dụng, vượt quá mức trung bình của ngành.
Ngoài Ford, một liên doanh giữa Toyota Motor Corporation (NYSE: TM) và Panasonic Corp (OTC: PCRFY) đã cam kết mua lithium từ Rhyolite Ridge.
Tuy nhiên, việc phê duyệt dự án không phải là không có tranh cãi. Trung tâm Đa dạng sinh học (CBD) và các nhóm bảo tồn khác đã phản đối mỏ do lo ngại về kiều mạch Tiehm có nguy cơ tuyệt chủng. Sau thông báo giấy phép, CBD đã chỉ ra kế hoạch kiện chính phủ để tạm dừng dự án, chỉ trích Cục Quản lý Đất đai vì không bảo vệ đầy đủ các loài có nguy cơ tuyệt chủng.
Bộ Nội vụ đã điều chỉnh kế hoạch hoạt động của mỏ để giảm thiểu tác động đến hoa, bao gồm các kế hoạch thiết kế mới và xây dựng nhà kính cho các nỗ lực nhân giống. Các quan chức đã tuyên bố niềm tin của họ rằng mỏ sẽ không gây hại cho hoa, bất chấp cái chết của hơn 17.000 cây gần địa điểm này vào năm 2020, được cho là do động vật hoang dã chứ không phải do sự can thiệp của con người.
Daniel-Davis nhấn mạnh một quy trình minh bạch và công ty sẵn sàng cấu hình lại dự án để bảo vệ hệ thực vật độc đáo.
Reuters đã đóng góp cho bài viết này.
Bài viết này được tạo và dịch với sự hỗ trợ của AI và đã được biên tập viên xem xét. Để biết thêm thông tin, hãy xem Điều Kiện & Điều Khoản của chúng tôi.