Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ (FTC), cùng với tám tiểu bang, đang thực hiện hành động pháp lý để ngăn chặn đề xuất sáp nhập 24,6 tỷ đô la của chuỗi cửa hàng tạp hóa Kroger và Albertsons. FTC lập luận rằng thỏa thuận này, sẽ dẫn đến một thực thể kết hợp giám sát hơn 4.000 cửa hàng, có thể dẫn đến tăng giá hàng tạp hóa cho hàng triệu người Mỹ.
Ủy ban khẳng định rằng việc sáp nhập sẽ làm xói mòn sự cạnh tranh khốc liệt hiện đang tồn tại giữa Kroger và Albertsons, có khả năng dẫn đến chi phí cao hơn cho các cửa hàng tạp hóa và các mặt hàng gia dụng thiết yếu.
Các tiểu bang tham gia FTC trong vụ kiện liên bang bao gồm Arizona, California, Quận Columbia, Illinois, Maryland, Nevada, New Mexico, Oregon và Wyoming. Tổng chưởng lý California Rob Bonta đã lên tiếng lo ngại về tác động của việc sáp nhập đối với việc tiếp cận các hiệu thuốc và cửa hàng tạp hóa tươi sống, đặc biệt là ở các khu vực nông thôn và thu nhập thấp.
Động thái này của FTC và các bang theo sau các vụ kiện riêng biệt do Colorado và Washington đệ trình để ngăn chặn việc sáp nhập, nhấn mạnh nguy cơ tăng giá tiêu dùng.
Henry Liu, Giám đốc Cục Cạnh tranh của FTC, nhấn mạnh thời điểm sáp nhập trong bối cảnh chi phí hàng tạp hóa tăng cao, nói rằng việc Kroger mua lại Albertsons có thể dẫn đến việc tăng giá hơn nữa đối với hàng hóa hàng ngày, làm trầm trọng thêm gánh nặng tài chính cho người tiêu dùng trên toàn quốc.
Đáp lại sự phản đối, Kroger đã gợi ý rằng việc tạm dừng sáp nhập sẽ trao quyền cho những gã khổng lồ bán lẻ như Walmart và Amazon, khiến họ thậm chí còn thống trị hơn. Chính quyền Biden đã chỉ trích các vụ sáp nhập lớn có thể dẫn đến tăng giá trong các lĩnh vực tiêu dùng khác nhau, từ chăm sóc sức khỏe đến du lịch.
Trong bối cảnh giá thực phẩm tăng cao, vốn đã làm căng thẳng ngân sách hộ gia đình, Kroger đã đề xuất thoái vốn 413 cửa hàng và tám trung tâm phân phối cho C&S Wholesale Grocers và chỉ ra khả năng cần phải giảm thêm 237 cửa hàng để đảm bảo sự chấp thuận theo quy định. Tuy nhiên, FTC cho rằng các kế hoạch thoái vốn này là không đủ.
Việc sáp nhập, ban đầu được công bố vào tháng 10/2022, cũng vấp phải sự phản đối từ các nhà lập pháp như Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren và Bernie Sanders, những người đã bày tỏ lo ngại về tác động của thỏa thuận đối với người tiêu dùng và nhà cung cấp.
Hơn nữa, Liên minh Công nhân Thương mại và Thực phẩm Quốc tế, đại diện cho hơn một triệu công nhân Bắc Mỹ trong lĩnh vực tạp hóa và các ngành công nghiệp khác, đã bỏ phiếu chống lại việc sáp nhập vào tháng Năm năm ngoái.
Tại thời điểm công bố, cổ phiếu Kroger đang giao dịch giảm 1%, trong khi cổ phiếu của Albertsons đã tăng nhẹ 0,7%. Kết quả của thách thức pháp lý này và tác động của nó đối với ngành công nghiệp tạp hóa, nhân viên và người tiêu dùng vẫn còn được xem xét khi vụ việc tiến triển.
Reuters đã đóng góp cho bài viết này.Bài viết này được tạo và dịch với sự hỗ trợ của AI và đã được biên tập viên xem xét. Để biết thêm thông tin, hãy xem Điều Kiện & Điều Khoản của chúng tôi.