SpaceX, công ty hàng không vũ trụ do Elon Musk lãnh đạo, hiện đang phát triển một mạng lưới vệ tinh do thám cho chính phủ Mỹ, theo các nguồn tin quen thuộc với dự án. Hợp đồng trị giá 1,8 tỷ USD, được ký kết vào năm 2021 với Văn phòng Trinh sát Quốc gia (NRO), cơ quan giám sát các vệ tinh trinh sát của quốc gia.
Sáng kiến này là một phần của chương trình mật do đơn vị kinh doanh Starshield của SpaceX quản lý, nhằm hỗ trợ các hoạt động tình báo và quân sự của Mỹ với một chòm sao vệ tinh được trang bị khả năng chụp ảnh Trái đất. Những vệ tinh này được thiết kế để hoạt động trong quỹ đạo Trái đất thấp và có thể hoạt động như một bầy đàn, tăng cường đáng kể khả năng của chính phủ Hoa Kỳ để phát hiện các mục tiêu tiềm năng trên toàn cầu.
NRO đã xác nhận những nỗ lực của mình để phát triển một hệ thống vệ tinh tinh vi, mặc dù họ từ chối bình luận về các chi tiết cụ thể về sự tham gia của SpaceX. Mạng lưới được đề xuất sẽ đại diện cho một tiến bộ lớn trong các hệ thống tình báo, giám sát và trinh sát dựa trên không gian, cung cấp phạm vi bảo hiểm liên tục và nhanh chóng các hoạt động trên Trái đất.
Khoảng một chục vệ tinh nguyên mẫu đã được phóng kể từ năm 2020 trên tên lửa Falcon 9 của SpaceX. Đây là một phần trong cam kết rộng lớn hơn của công ty với Lầu Năm Góc, bao gồm cả việc phóng tải trọng quân sự. Vệ tinh nguyên mẫu Starshield đầu tiên, được phóng vào năm 2020, theo một hợp đồng riêng trị giá khoảng 200 triệu USD, tạo tiền đề cho thỏa thuận lớn hơn 1,8 tỷ USD.
Mạng Starshield khác với Starlink, chòm sao băng thông rộng thương mại của SpaceX, hiện có khoảng 5.500 vệ tinh trên quỹ đạo. Các vệ tinh do thám mới sẽ tập trung vào việc theo dõi các mục tiêu mặt đất và chuyển tiếp dữ liệu cho các quan chức Mỹ, sử dụng các cảm biến tiên tiến do một công ty khác cung cấp.
Sự phát triển của mạng lưới này diễn ra trong bối cảnh cạnh tranh ngày càng tăng để thống trị quân sự trong không gian, với việc Mỹ đang tìm cách mở rộng các hệ thống vệ tinh do thám của mình vào quỹ đạo thấp hơn để chụp ảnh Trái đất hiệu quả và liên tục hơn. Động thái này cũng được coi là một nỗ lực chiến lược nhằm tăng cường khả năng phục hồi trước các mối đe dọa vũ khí không gian tiềm tàng từ các đối thủ như Nga và Trung Quốc.
NRO, bao gồm các nhân viên từ Lực lượng Không gian Hoa Kỳ và CIA, được giao nhiệm vụ cung cấp hình ảnh vệ tinh được phân loại cho Lầu Năm Góc và các cơ quan tình báo khác. Sáng kiến Starshield đã sẵn sàng để tăng cường khả năng viễn thám của chính phủ Mỹ với sự kết hợp của các vệ tinh hình ảnh lớn và một loạt các vệ tinh chuyển tiếp liên lạc bằng laser liên vệ tinh.
Reuters đã đóng góp cho bài viết này.Bài viết này được tạo và dịch với sự hỗ trợ của AI và đã được biên tập viên xem xét. Để biết thêm thông tin, hãy xem Điều Kiện & Điều Khoản của chúng tôi.