Investing.com - "Người ở trong nhà kính không nên ném đá."
Đây là câu nói mà ông Trump đáng lẽ nên ghi nhớ trước khi áp đặt các mức thuế quan mạnh tay lên hàng nhập khẩu Trung Quốc, bởi vì Trung Quốc có một thứ mà Mỹ thiếu và cần: khoáng sản đất hiếm. Những khoáng sản này là thành phần cần thiết trong các thiết bị công nghệ cao như ô tô, robot và trang thiết bị quân sự.
Trung Quốc khai thác khoảng 70% khoáng sản đất hiếm trên toàn cầu và chế biến khoảng 90% số đó. Sau các đợt thuế quan của ông Trump, Trung Quốc bắt đầu yêu cầu các nhà xuất khẩu đất hiếm phải có giấy phép để bán hàng ra thị trường quốc tế, và những giấy phép này đã được cấp rất chậm, nếu có.
Vì vậy, việc xuất khẩu các khoáng sản này từ Trung Quốc đã chậm lại đáng kể. Ngày càng có nhiều lo ngại rằng các nhà sản xuất ô tô toàn cầu sẽ phải tạm dừng sản xuất nếu họ không thể có đủ nam châm được làm từ khoáng sản đất hiếm. Mỹ buộc phải phụ thuộc vào một công ty nhỏ, MP Materials, để thúc đẩy sản xuất và chế biến khoáng sản đất hiếm trong nước.
Ông Trump dĩ nhiên không hài lòng về tình hình này, và Ngoại trưởng Marco Rubio đã đáp trả động thái của Trung Quốc bằng cách công bố kế hoạch hủy thị thực của sinh viên Trung Quốc đang ở Mỹ. Phản ứng của Trung Quốc: Gọi Harvard là "trường tiệc tùng" và ca ngợi các trường đại học của mình. Công ty AI Trung Quốc DeepSeek bày tỏ niềm tự hào rằng các nhà sáng lập của họ được đào tạo tại Trung Quốc.
Những hành động trả đũa qua lại vô lý như vậy giữa các cường quốc thế giới lẽ ra có thể dễ dàng tránh được. Chính phủ Mỹ từ lâu đã biết rằng sự phụ thuộc của Mỹ vào Trung Quốc về khoáng sản đất hiếm là một vấn đề, nhưng chưa bao giờ hành động theo các khuyến nghị từ những nghiên cứu mà họ đã ủy quyền.
Gần đây nhất, Ủy ban Đặc biệt của Hạ viện về Cạnh tranh Chiến lược giữa Hoa Kỳ và Đảng Cộng sản Trung Quốc, được thành lập vào năm 2023, đã cảnh báo trong báo cáo ngày 12 tháng 12 năm 2023 rằng Mỹ quá phụ thuộc vào Trung Quốc về khoáng sản đất hiếm. Dưới đây là một số đề xuất mà Mỹ lẽ ra nên lưu ý:
(1) Xác định vấn đề. Ông Robert Lighthizer, Đại diện Thương mại Hoa Kỳ trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông Trump, đã giải thích với ủy ban về việc Mỹ và phần lớn thế giới phụ thuộc vào Trung Quốc đối với nhiều khoáng sản quan trọng cũng như quá trình tinh chế và chế biến chúng.
Trung Quốc đã tận dụng chính sách công nghiệp của mình—bao gồm kiểm soát kinh tế, bảo hộ thương mại, tiêu chuẩn môi trường thấp và chuyển giao công nghệ—để củng cố vị thế không thể thiếu của mình. Ủy ban tin rằng Trung Quốc sẽ sử dụng vị thế này làm đòn bẩy trong một cuộc xung đột tiềm tàng với Đài Loan.
"Quốc hội phải giảm sự phụ thuộc của Hoa Kỳ vào CHND [Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa] đối với các vật liệu quan trọng này," báo cáo kết luận.
(2) Xây dựng kế hoạch. Báo cáo cũng khuyến nghị tạo ra một kho dự trữ khoáng sản đất hiếm để bảo vệ các nhà sản xuất Mỹ khỏi biến động giá cả và bảo vệ chính phủ Mỹ khỏi việc CHND Trung Hoa có thể vũ khí hóa các khoáng sản này. Trong trường hợp Trung Quốc làm tràn ngập thị trường với các vật liệu này, kho dự trữ của Mỹ có thể mua lượng dư thừa và ổn định giá cả. Việc có sẵn cơ chế ổn định giá như vậy sẽ khuyến khích nhiều công ty Mỹ tham gia vào ngành khai thác đất hiếm.
Báo cáo đề xuất Quốc hội và nhánh hành pháp nên tìm nguồn cung cấp các khoáng sản này từ các quốc gia thân thiện với Mỹ và tạo ra các ưu đãi, như giảm thuế và phần thưởng, để khuyến khích sản xuất trong nước. Báo cáo khuyến nghị Bộ Thương mại điều tra xem liệu có đang diễn ra hành vi bán phá giá hoặc các thủ đoạn khác làm méo mó thị trường đất hiếm và nam châm hay không, trong trường hợp đó bộ nên áp đặt "thuế quan thiệt hại vật chất".
Cũng được khuyến nghị: Tăng cường các chương trình tái chế các sản phẩm thuộc sở hữu của chính phủ có chứa đất hiếm hoặc nam châm, hợp tác với các trường đại học để tăng số lượng lao động có kỹ năng cần thiết để xây dựng ngành công nghiệp khoáng sản đất hiếm, và nghiên cứu khai thác đáy biển sâu cùng tác động của nó đến môi trường.
Báo cáo kết luận: "Chưa bao giờ Hoa Kỳ đối mặt với một đối thủ địa chính trị mà nước này có sự kết nối kinh tế sâu sắc đến vậy. ... Hoa Kỳ hiện có một lựa chọn: chấp nhận tầm nhìn của Bắc Kinh về một nước Mỹ là chư hầu kinh tế của họ hoặc đứng lên bảo vệ an ninh, giá trị và sự thịnh vượng của chúng ta."
Một lần nữa, báo cáo đó được đề ngày 12 tháng 12 năm 2023! Liệu ông Peter Navarro (còn được biết đến với tên Ron Vara), Cố vấn Cấp cao về Thương mại và Sản xuất của ông Trump, đã đọc báo cáo này trước khi khuyến nghị Tổng thống bắt đầu một cuộc chiến thương mại với Trung Quốc?