Tại Tòa án quận Hoa Kỳ ở Brooklyn, New York, các công tố viên đã cáo buộc Carlos Watson, người đồng sáng lập Ozy Media hiện không còn tồn tại, đã phạm tội "gian lận lớn" bằng cách đánh lừa các nhà đầu tư về sức khỏe tài chính của công ty.
Trong phần tranh luận kết thúc phiên tòa xét xử gian lận của Watson hôm thứ Tư, công tố viên Gillian Kassner khẳng định rằng Watson đã biết về tình trạng thất bại của Ozy Media nhưng vẫn tiếp tục xuyên tạc tình hình doanh thu và nợ của mình trong nỗ lực củng cố hình ảnh của công ty.
Watson và Ozy Media phải đối mặt với cáo buộc gian lận chứng khoán và âm mưu gian lận chuyển khoản, mà cả hai đều đã nhận tội vô tội. Các cáo buộc bao gồm làm sai lệch thông tin tài chính và quy mô khán giả, cũng như bịa đặt hợp đồng và lạm phát dự báo thu nhập, tất cả đều được thực hiện để thu hút đầu tư dưới những lý do sai trái.
Phiên tòa đã chứng kiến lời khai từ Samir Rao và Suzee Han, hai cựu trợ lý hàng đầu của Watson tại Ozy, cả hai đều nhận tội gian lận và âm mưu vào tháng 2/2023 và làm chứng chống lại Watson.
Vụ án của công tố viên nêu bật sự tan rã nhanh chóng của Ozy Media, công ty đã bảo đảm hơn 70 triệu đô la từ các nhà đầu tư với lời hứa cung cấp tin tức thông minh cho độc giả trẻ trung và đa dạng.
Sự sụp đổ của công ty được thúc đẩy bởi các báo cáo điều tra từ tháng 9 năm 2021, điều này làm dấy lên nghi ngờ về số liệu khán giả và tình trạng tài chính được tuyên bố của Ozy. Các báo cáo này cũng tiết lộ một sự cố mà Rao đã mạo danh một giám đốc điều hành YouTube trong một cuộc gọi của nhà đầu tư.
Watson, người bị bắt vào tháng 2/2023 sau lời nhận tội của Rao, thừa nhận hành vi mạo danh diễn ra nhưng cho rằng hành động của Rao là do khủng hoảng sức khỏe tâm thần.
Trong quá trình bào chữa, Watson làm chứng rằng Ozy là mục tiêu của một chiến dịch bôi nhọ của các đối thủ cạnh tranh và chỉ trích sự tập trung của các công tố viên liên bang Brooklyn vào công ty có trụ sở tại California của anh ta. Ông đặc biệt kín đáo khi kiểm tra chéo về số liệu doanh thu không nhất quán của Ozy, và khi được yêu cầu làm rõ thu nhập thực tế của công ty, ông đã từ chối, nói rằng các số liệu dựa trên "sự hiểu biết sắc thái" về ngành công nghiệp truyền thông và các thỏa thuận không chính thức với các đối tác và nhà quảng cáo.
Các lập luận kết thúc của người bào chữa vẫn đang chờ xử lý khi phiên tòa gần kết thúc.
Reuters đã đóng góp cho bài viết này.Bài viết này được tạo và dịch với sự hỗ trợ của AI và đã được biên tập viên xem xét. Để biết thêm thông tin, hãy xem Điều Kiện & Điều Khoản của chúng tôi.