Trong giai đoạn cuối của phiên tòa xét xử tham nhũng đối với cựu Thượng nghị sĩ Bob Menendez, nhóm bào chữa của ông lập luận rằng tiền mặt và vàng bị chính quyền tịch thu không liên quan đến hối lộ. Trong cuộc tranh luận kết thúc hôm thứ Ba, luật sư bào chữa Adam Fee tuyên bố rằng bằng chứng của công tố, bao gồm vàng miếng, tiền mặt và các khoản thanh toán khác, không chứng minh được các cáo buộc tham nhũng chống lại Menendez.
Menendez, 70 tuổi, đang phải đối mặt với 16 cáo buộc hình sự, trong đó có hối lộ, gian lận và cản trở, mà ông đã không nhận tội. Luật sư bào chữa đã phản bác lại tuyên bố của công tố viên bằng cách cho rằng các hoạt động tài chính của Menendez là hợp pháp, với Fee nhấn mạnh rằng tiền mặt và vàng không phải là dấu hiệu của hành vi tham nhũng. "Các công tố viên đã không đến gần để đáp ứng gánh nặng của họ để cho bạn thấy rằng bất kỳ vàng hoặc tiền mặt nào đã được trao cho Thượng nghị sĩ Menendez như một khoản hối lộ," Fee nói với tòa án. "Hành động của ông ấy là hợp pháp, bình thường và tốt cho cử tri của ông ấy và đất nước này."
Luật sư bào chữa cũng chuyển trọng tâm sang người vợ ghẻ lạnh của Menendez, Nadine Menendez, người đã không nhận tội với các cáo buộc liên quan và dự kiến sẽ ra tòa vào tháng Tám. Họ lập luận rằng thượng nghị sĩ không biết về các giao dịch tài chính của vợ mình và hai vợ chồng có cuộc sống phần lớn riêng biệt.
Tuy nhiên, các công tố viên đã cáo buộc Menendez sử dụng ảnh hưởng của mình để hỗ trợ các doanh nhân bị cáo buộc hối lộ ông, chẳng hạn như gây sức ép để Mỹ hỗ trợ quân sự cho Ai Cập và can thiệp vào các cuộc điều tra về Fred Daibes và Jose Uribe. Họ cũng tuyên bố Menendez đã tìm cách bảo vệ độc quyền chứng nhận halal ở Ai Cập và đã viết một lá thư cho các quan chức Ai Cập giải quyết các mối quan tâm về nhân quyền.
Uribe đã nhận tội hối lộ và làm chứng chống lại Menendez. Các doanh nhân khác có liên quan, bao gồm Wael Hana và Daibes, đã không nhận tội.
Phiên tòa này đánh dấu lần thứ hai Menendez bị buộc tội hối lộ, sau một phiên tòa sai lầm ở New Jersey vào năm 2017. Kết quả của phiên tòa này, bất kể phán quyết của nó như thế nào, đã ảnh hưởng đến sự nghiệp chính trị của Menendez. Ông đã từ chức chủ tịch ủy ban đối ngoại của Thượng viện sau khi các cáo buộc được đưa ra vào tháng Chín và đang tái tranh cử vào tháng Mười Một với tư cách là một ứng cử viên độc lập, mặc dù cơ hội của ông được coi là mong manh.
Vụ việc nêu bật sự giám sát của các nhân vật chính trị và các giao dịch tài chính của họ, cũng như những thách thức pháp lý trong việc phân biệt giữa hoạt động chính trị hợp pháp và tham nhũng. Kết luận của phiên tòa sẽ sớm được đưa ra, khi tòa án cân nhắc về các chứng cứ được trình bày.
Reuters đã đóng góp cho bài viết này.Bài viết này được tạo và dịch với sự hỗ trợ của AI và đã được biên tập viên xem xét. Để biết thêm thông tin, hãy xem Điều Kiện & Điều Khoản của chúng tôi.