Trong một động thái nhằm tăng cường an ninh quốc gia và giảm sự phụ thuộc vào các nguồn nước ngoài, đặc biệt là Trung Quốc, chính phủ Mỹ đã khám phá khả năng bổ sung thêm coban vào kho dự trữ quốc phòng của mình. Cơ quan Hậu cần Quốc phòng (DLA) đi đầu trong sáng kiến này và có thể xem xét việc mua sắm trong tương lai mặc dù không tham gia vào kế hoạch dự trữ gần đây cho năm tài chính bắt đầu từ tháng 10/2023 và kết thúc vào tháng 9/2024.
Coban, một vật liệu quan trọng cho các ứng dụng quốc phòng khác nhau bao gồm sản xuất tên lửa, các thành phần hàng không vũ trụ và hệ thống thông tin liên lạc, cũng là một thành phần quan trọng của pin xe điện, là trung tâm của quá trình chuyển đổi năng lượng. Quyết định không đưa coban vào kế hoạch dự trữ mới nhất của DLA là một bất ngờ đối với thị trường, đặc biệt là khi giá giảm đáng kể 60% xuống còn khoảng 16 USD/pound kể từ tháng 5/2022, dự kiến sẽ khuyến khích dự trữ.
Người phát ngôn của DLA Joe Yoswa đã làm rõ quan điểm của cơ quan này, nói rằng Kho dự trữ quốc phòng (NDS) được thực hiện thông qua đánh giá chuỗi cung ứng hai năm một lần để xác định các yêu cầu dự trữ. Hiện tại, coban không có lỗ hổng cần phải dự trữ. Tuy nhiên, Yoswa nhấn mạnh rằng NDS được thiết kế cho mục đích quốc phòng và không bị ảnh hưởng bởi các cân nhắc kinh tế như giá cả hàng hóa.
Việc đánh giá lại việc dự trữ coban một phần được thúc đẩy bởi một lá thư của Quốc hội gửi vào tháng 9/2022, kêu gọi Bộ Quốc phòng ưu tiên mua coban tinh chế trong nước. Được ký bởi các Hạ nghị sĩ Byron Donalds, Don Bacon, Eric A. "Rick" Crawford, Kevin Hern và Markwayne Mullin, bức thư nhấn mạnh sự phụ thuộc nặng nề của Hoa Kỳ vào coban tinh chế từ nước ngoài, đặc biệt là Trung Quốc, như một lý do để tăng cường dự trữ của Hoa Kỳ.
Một phát ngôn viên của Dân biểu Bacon đã xác nhận lập trường của ông về việc tích cực đảm bảo các nguồn khoáng sản quan trọng trong nước, bao gồm cả coban. Bức thư cũng chỉ ra sự sụt giảm đáng kể trữ lượng coban trong NDS, từ khoảng 13.000 tấn trong Chiến tranh Lạnh xuống còn khoảng 333 tấn hiện tại, chỉ chiếm 5% lượng tiêu thụ hàng năm của Mỹ.
Thị trường coban toàn cầu bị chi phối bởi Cộng hòa Dân chủ Congo, theo Darton Commodities, chiếm 77% nguồn cung toàn cầu hoặc hơn 170.000 tấn vào năm ngoái, với phần lớn được xuất khẩu sang Trung Quốc để chế biến.
Trả lời các câu hỏi về lượng coban hiện tại trong NDS, Yoswa từ chối tiết lộ số liệu cụ thể vì lý do an ninh nhưng xác nhận rằng kho dự trữ chứa 99,8% coban nguyên chất.
Sự phát triển này diễn ra vào thời điểm giá coban dự kiến sẽ vẫn ở mức thấp do doanh số bán xe điện chậm lại và sự xuất hiện của các hóa chất pin mới không cần coban. Ngoài ra, quyết định của Jervois Global tạm dừng việc xây dựng cuối cùng các hoạt động coban ở Idaho vào tháng Ba năm ngoái, đây sẽ là mỏ coban chính duy nhất ở Hoa Kỳ với sản lượng hàng năm dự kiến là 2.000 tấn, phản ánh môi trường giá cả đầy thách thức đối với các nhà sản xuất coban.
Bài viết này được tạo và dịch với sự hỗ trợ của AI và đã được biên tập viên xem xét. Để biết thêm thông tin, hãy xem Điều Kiện & Điều Khoản của chúng tôi.