Trong một sự thay đổi chính sách quan trọng, Ai Cập đang dự tính chuyển từ cung cấp các sản phẩm thực phẩm với mức trợ cấp sang thanh toán trực tiếp bằng tiền mặt cho công dân của mình. Sự thay đổi tiềm năng này là trọng tâm của các cuộc thảo luận hôm thứ Hai tại một diễn đàn do Tổng thống Ai Cập Abdel Fattah al-Sisi khởi xướng.
Diễn đàn, một phần của Đối thoại Quốc gia do Tổng thống thành lập vào năm 2022, đang khám phá quá trình chuyển đổi này như một phương tiện để nâng cao hiệu quả của chương trình trợ cấp của đất nước. Các nhà kinh tế từ lâu đã khuyến nghị một cải cách như vậy, cho thấy rằng thanh toán bằng tiền mặt có thể là một cách hiệu quả hơn để hỗ trợ những người có nhu cầu.
Trong nhiều năm, hệ thống trợ cấp của Ai Cập là nền tảng cho phúc lợi xã hội của quốc gia, với khoảng 370 tỷ bảng Ai Cập (7,6 tỷ USD) được phân bổ trong ngân sách 2024/25 cho các khoản trợ cấp trực tiếp. Trợ cấp lương thực, chiếm 36% số tiền này, đã hỗ trợ hơn 60 triệu người Ai Cập mua các mặt hàng thiết yếu như mì ống và đường với giá giảm, với thêm 10 triệu người được hưởng lợi từ bánh mì được trợ cấp rất nhiều.
Tuy nhiên, chương trình lâu đời này đã phải đối mặt với những lời chỉ trích từ Tổng thống Sisi và các bộ trưởng cấp cao, những người cho rằng nó không tiếp cận hiệu quả những người dân dễ bị tổn thương nhất và thay vào đó gây căng thẳng cho tài chính của bang.
Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF), đã đồng ý với một chương trình hỗ trợ trị giá 8 tỷ đô la cho Ai Cập, đã lưu ý vào tháng 8 những lợi thế của việc giảm trợ cấp không có mục tiêu. IMF cho rằng việc cắt giảm như vậy có thể giải phóng các nguồn lực cho bảo trợ xã hội và phát triển nguồn nhân lực.
Đối thoại Quốc gia, một nền tảng để tạo ra cuộc tranh luận chính sách, đã đưa ra một tuyên bố vào Chủ nhật nêu bật những lợi thế tiềm năng của việc chuyển sang trợ cấp tiền mặt. Mặc dù nhiều khuyến nghị từ diễn đàn vẫn chưa được thực hiện, các cuộc thảo luận về trợ cấp cho thấy ý định của chính phủ để tiến hành cải cách.
Cựu bộ trưởng và thành viên của hội đồng đối thoại quốc gia, Gouda Abdel Khalik, bình luận về quyết tâm của chính phủ, nói rằng, "Chính phủ quyết tâm cắt giảm trợ cấp, và họ đang sử dụng cuộc đối thoại quốc gia để miêu tả nó như là chuyên gia ủng hộ."
Với khoảng 60% dân số Ai Cập sống bằng hoặc gần mức nghèo khổ và lạm phát ảnh hưởng đến chi phí sinh hoạt, trợ cấp là một cơ chế hỗ trợ quan trọng đối với nhiều người. Nhà kinh tế học Mohamed Fouad từ Đại học Mỹ ở Cairo chỉ ra rằng trong khi trợ cấp tiền mặt có thể nhắm mục tiêu chính xác hơn vào những người có nhu cầu, thành công của chúng sẽ phụ thuộc vào việc thiết lập các tiêu chí rõ ràng liên kết chúng với tỷ lệ lạm phát.
Reuters đã đóng góp cho bài viết này.
Bài viết này được tạo và dịch với sự hỗ trợ của AI và đã được biên tập viên xem xét. Để biết thêm thông tin, hãy xem Điều Kiện & Điều Khoản của chúng tôi.