Investing.com - Một cuộc khảo sát tư nhân hôm thứ Ba cho thấy tâm lý người tiêu dùng Úc đã xấu đi vào đầu tháng 1, do các dấu hiệu lạm phát dai dẳng khiến những người trả lời lo lắng về việc tăng lãi suất nhiều hơn và tiết kiệm hộ gia đình thấp hơn.
Chỉ số tâm lý người tiêu dùng của Viện Westpac-Melbourne đã giảm 1,3% vào đầu tháng 1 xuống 81 điểm, quay trở lại mức thấp nhất trong thời kỳ COVID và phần lớn đảo ngược sự cải thiện được thấy vào tháng 12.
Westpac cho biết, chi phí sinh hoạt tăng cao và lãi suất cao tiếp tục là điểm gây tranh cãi chính đối với người tiêu dùng, ngay cả khi các thị trường tài chính rộng lớn hơn hiện bắt đầu định giá việc cắt giảm lãi suất của Úc và Mỹ trong năm nay.
“Đối với người tiêu dùng, năm mới dường như đã bắt đầu từ những gì năm cũ đã bỏ dở: chi phí sinh hoạt và lãi suất cao tiếp tục chi phối và tâm lý xung quanh mức bi quan,” Matthew Hassan, Nhà kinh tế cấp cao tại Westpac Group viết trong một ghi chú.
Những người nắm giữ tài sản thế chấp nói riêng phần lớn tỏ ra bi quan về diễn biến của lãi suất.
Nhưng mặc dù tâm lý người tiêu dùng vẫn còn yếu, chi tiêu bán lẻ - vốn là động lực chính cho tăng trưởng kinh tế - vẫn cho thấy khả năng phục hồi nhất định. Sự kiện mua sắm Thứ Sáu Đen đã chứng kiến doanh số bán lẻ vượt quá mong đợi trong tháng 11.
Nhưng chi tiêu bán lẻ cao dẫn đến lạm phát khó khăn hơn, từ đó có thể dẫn đến thắt chặt tiền tệ nhiều hơn.
Ngân hàng Dự trữ Úc đã tăng lãi suất lên tổng cộng 425 điểm cơ bản kể từ đầu năm 2022 nhằm chống lại lạm phát cao sau đại dịch COVID-19.
Nhưng mặc dù việc tăng lãi suất có tác động nhất định đến lạm phát, áp lực giá vẫn cao hơn nhiều so với mức trung bình lịch sử. Chỉ số giá tiêu dùng của tháng 11 thấp hơn dự kiến nhưng vẫn cao hơn nhiều so với mục tiêu hàng năm từ 2% đến 3% của RBA.
Hiện tại, trọng tâm đang là chỉ số CPI cho tháng 12 và quý 4, dự kiến sẽ được công bố vào cuối tháng 1. Dữ liệu này được nhiều người kỳ vọng sẽ ảnh hưởng đến quan điểm của RBA về lãi suất khi nhóm họp vào đầu tháng 2.
Trong khi RBA đã giữ nguyên lãi suất kể từ tháng 11, ngân hàng trung ương đã nhiều lần cảnh báo rằng triển vọng lạm phát vẫn còn khó khăn và bất kỳ lạm phát nào kéo dài đều có thể khiến lãi suất tăng thêm.
Westpac kỳ vọng ngân hàng trung ương sẽ giữ nguyên lãi suất trong tháng Hai.