Tuần trước, việc từ chức bất ngờ của Sabine Lautenschläger của Đức khỏi hội đồng quản trị gồm sáu thành viên của Ngân hàng Trung ương châu Âu (ECB), hơn hai năm trước khi nhiệm kỳ tám năm của bà dự kiến kết thúc, đã cho cả thế giới thấy một cuộc xung đột gay gắt trong ECB. Sự bất hòa là giữa những thành viên ‘diều hâu’ của Bắc Âu chống lại những người Nam Âu ôn hòa.
Không giống như cuộc xung đột khu vực đồng euro trước đây, khi Hy Lạp, Ý và Tây Ban Nha là những con nợ phải tuân theo mệnh lệnh của các chủ nợ Bắc Âu, lần này người miền Nam đang chiến thắng trong trận chiến. Rốt cuộc, đó là một Tổng thống người Ý, sắp mãn nhiệm Mario Draghi, người đã đẩy ECB vào việc nới lỏng định lượng và lãi suất âm, một biện pháp không chính thống để chống lại sự tăng trưởng chậm chạp và lạm phát cà nhắc
Pháp nằm ở cả phía bắc và phía nam, nhưng Tổng thống Pháp Emmanuel Macron không đồng tình với chính sách kinh tế và tiền tệ thụ động của Đức. Ông đã chặn việc bổ nhiệm Bundesbank Jens Weidmann để kế nhiệm Chủ tịch Draghi, và thay vào đó, ông đã ủng hộ cho người đồng hương của mình, Chủ tịch IMF Christine Lagarde, đưa phe ôn hoà lên nắm quyền của ngân hàng trung ương.
Về phần mình, Draghi đã dốc sức cho chiến lược của mình khi ông rời ghế Chủ tịch. Trong cuộc họp chính sách tháng 9 của ECB, ông đã thúc đẩy việc giảm lãi suất tiền gửi ngân hàng thành lãi suất âm. Ông cũng khởi động lại chương trình mua trái phiếu của ngân hàng.
Chương trình mua trái phiếu là điều đã kích hoạt sự từ chức của Lautenschläge. Cũng như vậy, nó đã gây ra sự sụt giảm trong đồng tiền chung hiện vẫn chưa phục hồi.
Các bộ trưởng tài chính Euro đã quyết định thay thế Benoît Cœuré, người sẽ hết nhiệm kỳ vào tháng 12, bằng Fabio Panetta, phó thống đốc cấp cao của Banca d’Itallia
Do đó, Pháp và Ý sẽ duy trì đại diện trong hội đồng. Đức cũng là nền kinh tế lớn nhất ở EU, có quyền đại diện, vì vậy người thay thế Lautenschläger sẽ phải là người Đức.
Do sự chênh lệch giới tính đang diễn ra tại ECB, Lautenschläger là người phụ nữ duy nhất trong hội đồng quản trị gồm 25 thành viên, và việc Lagarde đến hầu như không đưa lại bất kỳ thay đổi nào – khả năng cao các nhà chức trách ECB sẽ mong muốn một phụ nữ từ Đức
Sự lựa chọn đó sẽ báo hiệu sự sẵn sàng của các nhà lãnh đạo EU để giảm bớt sự bất đồng đang sục sôi này. Đức có cơ hội lùi lại và chăm sóc vết thương cho đến khi nó ở vị trí mạnh hơn một lần nữa bằng cách bổ nhiệm một người ôn hòa hơn.
Tất nhiên, ở Đức, đó là một điều tương đối. Claudia Buch, Phó Chủ tịch tại Bundesbank, thuộc phe diều hâu. Bà đã kế nhiệm Lautenschläger ở vị trí đó vào năm 2014 khi sau đó đến ECB và đã làm việc bên cạnh Weidmann phe siêu diều hâu kể từ đó.
Buch đã là thành viên của Hội đồng chuyên gia kinh tế Đức (trong lịch sử được gọi là Năm người khôn ngoan) trong hai năm và được cho là ứng cử viên có thể cho ghế hội đồng ECB mà cuối cùng đã thuộc về Lautenschläger.
Isabel Schnabel, một giáo sư ở Bonn người đã tham gia Hội đồng các chuyên gia kinh tế khi Buch rời đi, cũng được đề cập như một ứng cử viên. Bà ấy có thể hơi ôn hòa hơn, nhưng đã chỉ trích chính sách tiền tệ của ECB. Một ứng cử viên nữ tiềm năng thứ ba là Elga Bartsch, người hiện đang đứng đầu nghiên cứu vĩ mô tại Blackrock sau khi làm việc tại Morgan Stanley.
Cả ba phụ nữ đều có bằng tiến sĩ kinh tế và sẽ mang đến một góc nhìn khác với Lautenschäger cho ECB. Nền tảng của bà là giám sát ngân hàng (bà đứng đầu Ban giám sát ECB trong nhiều năm).
Ít nhất, nhận định của họ về chính sách tiền tệ có thể mang nhiều sắc thái hơn. (Ngoài ra các ứng cử viên nam tiềm năng bao gồm giám đốc Marcel Fratzcher, quan chức bộ tài chính Jörg Kukies, và giáo sư Volker Wieland của Frankfurt.)
Nhà kinh tế trưởng mới của ECB, cựu Thống đốc Ngân hàng Trung ương Ireland Philip Lane, được coi là ôn hòa hơn người tiền nhiệm người Hà Lan Peter Praet trong khi Panetta của Ý, Nam Âu, về phe ôn hòa.
Ôn hoà hay không, ban điều hành mới được thành lập sẽ phải đối phó với sự phản đối ngày càng tăng ở Đức, không chỉ giữa các quan chức chính sách tiền tệ, mà còn giữa các ngân hàng và thậm chí cả chính phủ đối với chính sách tiền tệ hỗ trợ của ECB. Lagarde sẽ cần tất cả các kỹ năng ngoại giao bà có để vượt qua sự rạn nứt ngày càng tăng giữa miền bắc và miền nam.